電站鍋爐范圍內管道常用的流量計為差壓式流量計，其原理和結構如下。
差壓式流量計工作原理是基于封閉管道中流體質(zhì)量守恒（連續性方程和能量守恒（伯努利方程）兩個(gè)定律。根據 GB/T 2624.1—2006《用安裝在圓形截面管道中的差壓裝置測量滿(mǎn)管流體流量第1部分：一般原理和要求》中的規定：以一次裝置（如孔板、噴嘴、文丘里管）安裝在充滿(mǎn)流體的管線(xiàn)中為依據確立的。裝入一次裝置后裝置的上游側與喉部或下游側之間產(chǎn)生一個(gè)靜壓差。根據該壓差的實(shí)測值和流體流動(dòng)的特性以及裝置的使用環(huán)境，并假設該裝置與經(jīng)過(guò)校準的一個(gè)裝置幾何相似且使用條件相同就可以確定流量。
按照一次裝置的不同，可將流量計分為孔板流量計、噴嘴流量計和文丘里管流量計。根據連接結構的不同可分為法蘭式流量計、焊接式流量計和一體式流量計。法蘭式流量計常為孔板流量計；焊接式流量計又分為焊接孔板和焊接噴嘴流量計；一體式流量計常為長(cháng)頸噴嘴流量計。法蘭式流量計常用于主給水管道和低參數鍋爐的主蒸汽管道，焊接式流量計常用于高壓主給水和主蒸汽管道，一體式流量計主要用于高壓主蒸汽管道。
除以上常見(jiàn)流量計結構外，近幾年發(fā)展起來(lái)的還有一種插入式流量計又稱(chēng)均速管流量計，對在用鍋爐的檢驗過(guò)程中，此種結構流量計較為少見(jiàn)。插入式流量計是依據皮托管測量原理測量均速管高、低壓端的壓力差，從而達到測量流量的目的，本質(zhì)上也屬于差壓式流量計，與圓柱繞流原理關(guān)系密切。此種結構相比前幾種流量計安裝簡(jiǎn)便、壓損小，且無(wú)對接焊口，但也存在輸出壓差低、容易堵塞、還沒(méi)有標準化等一些不足，目前正處于發(fā)展過(guò)程中。
